据介绍，今年的联合国世界旅游组织 / 亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛的主题是：旅游的未来 -- 迈向 2030。论坛邀请了来自欧美、亚太、国内的旅游政策制定者、政府高层、旅游研究者和旅游行业代表等各方，与会嘉宾将判断全球性和区域性旅游业发展趋势，推动旅游业良性发展。同时，论坛将开展以 " 中国旅游业未来 "、" 未来旅游业的技术前沿 "、" 实现旅游可持续发展目标 " 为主题的演讲及小组讨论，热议全球和中国旅游业发展。
本届论坛继续增设桂林板块，今年的主题为：如何将桂林打造为世界一流旅游目的地。国际国内知名学者将分别从乡村旅游、旅游可持续发展、中国—东盟旅游教育机制构建等内容为桂林旅游发展建言献策。
中国 - 东盟旅游展作为中国 - 东盟博览会专题展，是为加强中国—东盟旅游交流合作，服务 " 一带一路 " 建设，促进 " 民心相通 " 为宗旨打造的。本届旅游展主题是 " 携手合作构建中国—东盟旅游创新共同体 "。此前，中国 - 东盟旅游展连续成功举办了三届，累计观展人次累计达 45 万。
今年桂林国际山水文化旅游节的活动主题定为 " 新时代、新桂林、新美丽 "。为进一步增强山水节活动魅力，同时提升桂林市象山？两江四湖 5A 级景区品质，今年还新增了以 " 大美桂林？多彩文化 " 为主题的漓江—两江四湖花灯展，以山水为画卷、以文化为笔触，向海内外嘉宾展示大美桂林的独特魅力
另外，今年山水节还围绕文旅 + 体育、文旅 + 美食等主题，新增 2018 年桂林首届 " 山水杯 " 国际乒乓球公开赛、桂林漓泉啤酒音乐节暨第四届国际美食文化展。
据桂林市委常委、宣传部部长、副市长韦凤云介绍，本届“两会一节”有以下亮点：一、拥抱新时代，担当新使命，“两会一节”常办常新；二、突出改革开放40周年、自治区成立60周年元素；三、桂林国际旅游胜地建设进入新发展时代。
据了解，截至目前，已确认有来自超过51个国家和地区参展本届以“携手合作构建中国—东盟旅游创新共同体”为主题的旅游展，近800家企业和300多名高质量海内外买家前来参会，观展人次预计达16万。美国、英国、加拿大、新西兰、日本、韩国等十几个国家回执参加本届以“旅游的未来——迈向2030”为主题的联合国世界旅游组织/亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛。
为进一步增强山水节活动魅力，同时提升象山·两江四湖5A级景区品质，桂林市今年还新增了以“大美桂林·多彩文化”为主题的漓江—两江四湖花灯展，以山水为画卷、以文化为笔触，向海内外嘉宾展示大美桂林的独特魅力。花灯展在桂林市的逍遥楼广场举办开灯仪式，在两江四湖中布置由11县6城区和部分企业的定制花灯，并在沿岸固定区域进行文艺演出。花灯展将延续到明年元宵节，为桂林市区游览增添新的亮点。
